項 / 鏈柏祥偉導讀：一心奔生活的大哥不幸礦難去世，給這個家帶來了不曾預想的難題：賠償金如何處置，嫂子和侄兒該何去何從？安虎更不曾料到，娘竟會將問題的解決寄托到他身上，并以死相逼：娶了嫂子，這個家仍保持完整。安虎愛著他的女朋友，可是能怎么辦呢？文.//1/ 那一伙人走了，屋子里瞬間就安靜下來。娘坐在沙發上，低頭看著地面。一縷陽光從門外透進來，光柱里有細密的塵埃無聲地翻騰著，墻壁上石英鐘的秒針在移動，噠噠的聲音讓安虎感覺到自己心跳的節奏。三個姐夫坐在靠近娘身旁的沙發上，不停地吸煙，端起一茶杯水，發出吧唧吧唧的聲響。三個姐姐坐在娘對面的小板凳上，袖著手不吱聲，她們不時相互對看一眼，又各自扭頭沉默。三個姐姐的孩子們在門外探頭探腦，啊啊嗷嗷地尖叫幾聲，又嬉笑著跑開了。院子里的老槐樹上，麻雀在嘰嘰喳喳地歡叫。安虎瞥了一眼茶幾上的蘋果和橘子，起身走到娘跟前，摸起一個橘子，剝開了皮，掰開橘子瓣遞給娘。娘看了一眼，搖搖頭沒吱聲。大姐吭哧了一聲說：“娘，你吃點吧，反正事情已經這樣了，你保重身子要緊，這日子還得朝前過呢。”大姐這么一說，大姐夫也跟著勸娘：“人活著得信命，俺弟弟該著早走，他走就走吧，娘你得想開，我們幾個孝順您就是了。”話音未落，娘抽搐著嘴巴，又開始嗚嗚地哭了。二姐和三姐也跟著哭起來，她們走過去抱住娘，嗚嗚的哭聲像團團翻滾的煙霧，彌漫在屋子里。安虎聽得難受，起身走出了屋子。院子里的陽光明亮，刺得安虎睜不開眼，安虎揉了一把眼，卻聽到娘在屋里哭喊著叫他的名字。“安虎，你去把紅桃叫回來。”紅桃是嫂子的名字，安虎聽清了娘的喊話。他踅到門口，猶豫著沒抬腿進屋，他看著娘哆嗦的手里捏著那張淺綠色的銀行卡，伸長了胳膊朝安虎晃動著。“安虎，你叫紅桃回來，咱們商量商量，以后這日子該怎么過……”安虎沒吱聲，他怔怔地看著娘手里晃動著的銀行卡。這一張薄薄的卡片，里面裝著三十六萬塊錢，三十六萬塊錢是大哥安龍拿命換來的。安龍在山西的小煤窯挖煤，一個月以前，煤井瓦斯爆炸，安龍被砸在煤井里。一個月后的今天，縣里的領導送來了這一張銀行卡，他們連一口水都沒喝，簡單說了幾句安慰話，放下這張銀行卡就走了。/ 2/ 安龍經歷的這場礦難，在國家電視臺都有報道，那時候安虎正在深圳的一家電子企業做工。當時安虎正和青果在他們的出租屋里吃晚飯，十四英寸的電視機就擺放在飯桌前邊的床頭上，安虎不經意地瞥了一眼，電視里正在播放對這場礦難救助的新聞報道，人影晃動的搶救畫面晃得出租屋里一明一暗。青果放下飯碗，起身摁亮了燈泡，扭身對安龍說：“聽說超市里的鞋子大減價了，吃完飯陪我去買雙高跟鞋。”安龍放下筷子，掏出錢夾看了看，笑著朝青果點點頭。那天晚上，因為買到了一雙淺紅色的高跟皮鞋，安龍和青果情緒很好，兩個人甜言蜜語，相擁而睡。一直到天蒙蒙亮的時候，安虎被手機鈴聲驚醒。他接通手機，大姐刮風一般的痛哭聲就鉆進他的耳朵里。青果揉著惺忪的眼皮，聽著安虎手機傳出的哭聲，眼睜睜地看著安虎的眼淚滾出來。安虎穿衣下床，摸索著錢夾，收拾背包朝門口走的時候，扭頭說：“果果，等我回來，我很快就會回來。”回家的路上，安虎一直在默默掉淚。大哥安龍只比安虎大兩歲，自從父親去世以后，兄弟倆都是發誓要朝好日子上奔的。他們要掙大錢，讓娘過上好日子，讓安家在村子里揚眉吐氣。可是自從大哥跟嫂子定親以后，他掙大錢的欲望就像雨后的野草一樣瘋長。大哥辭去工廠的工作，提著被褥去山西小煤窯的那天，曾經給安虎發過一條短信：吃得苦中苦，方做人上人。安虎明白大哥的心情，他想狠心掙上幾年錢，成家安心過日子。那幾年，大哥的確是掙了錢，蓋房子，娶媳婦，生孩子。每年大哥回家過年的時候，總是說，再干一年就不干了，再攢點本錢他就可以在鎮上開個超市了。大哥一直這么想，也一直這么做，可是他卻沒想到，他會把自己的身體和夢想都砸在了煤井里，連一根頭發都沒帶回家里來。安虎回到家里，看著哭成一團的娘和姐姐們，看著紅桃抱著一歲多的侄子哭著回了娘家，安虎的心一下子就亂了，他真是覺得天塌下來了。從去山西小煤窯找領導交涉大哥的賠償過程，一直到給大哥做了一場假模假樣的喪事，這一個月下來，安虎身心俱疲。每天晚上，青果都要用手機微信和安虎視頻一會兒。只是網速太卡，聲音和圖像都斷斷續續的。青果詢問事情的進展，事情的結果，詢問娘的身體和情緒，最后青果總要在斷斷續續的聲音里要求安虎說我愛你。安虎就笑著擦淚，笑著對青果說我愛你。安虎以為，日出日落，正如潮漲潮落，悲傷總會過去。一個月的時間過去了，娘和姐姐們的情緒會一天天好轉。他打算再過幾天就返回深圳，他想回去好好安慰青果，好好疼疼青果。如果不是大哥意外死亡，安虎和青果本來就定下今年的婚期。他倆在他鄉異地從相識到相戀，再到相知相守，愛情的種子已經生根發芽。盡管出現了大哥死亡這件事，安虎心里還是對未來充滿了期待。只是青果在最近一次和安虎的視頻里，忽然問安虎：“你嫂子以后怎么辦？”安虎還沒來得及想這個問題。青果又問：“你大哥拿命換來的這三十多萬塊錢，應該給誰呢？”這個問題安虎也沒想過。青果說：“要是你嫂子帶著這些錢和你侄子改嫁了怎么辦？”安虎說：“你說的這些問題我都沒想過。”青果那邊停頓了一下說：“你該考慮這些問題啊。”安虎愣怔了一下，因為青果的提醒，他這才覺得，青果提出的這些問題，真是值得考慮的問題。本來他以為，大哥死了，人沒了，沒了還能怎么辦呢，自己勸自己，未來的日子還得過下去。可他想不到的是，大哥活著沒有的問題，因為大哥死了，問題卻出現了，這些出現的問題會改變他以后的生活，這些問題會像一捆繩子一樣，捆綁著他，拽著他，讓他不得不朝前走。/ 3/ 紅桃的娘家在石龍崗村。前兩年大哥剛和紅桃定親的時候，安虎曾經陪大哥去過紅桃的娘家。那次大哥帶去八色禮物，有雞、魚、煙、酒和糕點。紅桃的娘家人把安虎兄弟倆奉為座上賓，擺滿了一大桌子酒菜，大哥和安虎灌了一肚子酒。頭昏腦漲里，安虎瞥見紅桃從臥室的門縫里探頭朝熱鬧的飯桌上看，紅桃的神情有些魂不守舍的焦灼，還帶著一些欲言又止的嬌羞。只是當時大哥安龍沉醉于應付那些熱情勸酒吃菜的陪客人，沒有發現從門縫里偷看的紅桃。安虎和紅桃的視線對接的一瞬間，紅桃的嘴角抿了抿，突然張著嘴巴對安虎一張一合。紅桃的嘴巴沒有發出聲音，只是夸張地對安虎做著發音的口型。安虎有些愣怔地看著紅桃的樣子，他判斷出紅桃的口型是在告訴他“少喝點酒”的時候，就突然對著紅桃嘿嘿發笑了。他的笑聲讓飯桌上的人吃了一驚，就連大哥安龍也跟著安虎的笑聲朝紅桃門縫里看過去，在那一瞬間，紅桃羞紅了臉，砰的一聲把門關嚴了。回家的路上，安虎結結巴巴地對大哥說，哥，你有福氣，俺嫂子真好。大哥醉醺醺地對安虎說，放心吧，我讓你嫂子給你找個比她還好的。以后咱家這日子就有奔頭了。可是這好日子才剛開始，才過了兩年時間，大哥就一聲不吭地走了。安虎騎著摩托車，腦子里亂哄哄地想著前前后后的事，一路上神情恍惚。一直到摩托車穿過小鎮的時候，安虎才被眼前的喧鬧驚醒過來。他看見路邊的水果攤，想著去紅桃的娘家總不能空手，買點水果也算表示對紅桃家人的尊敬吧。安虎慢慢把摩托車停在水果攤旁，問了價錢，拿塑料袋裝了一些香蕉、橘子，覺得不夠多，又買了一個哈密瓜。正待騎上摩托車時，扭頭看見水果攤旁邊的一個小貨車，擺放著花花綠綠的小物件。頭飾，鑰匙扣，手機殼，墨鏡，布娃娃等等，滿滿的小貨車顯著無聲的熱鬧。安虎猛然想起青果，她最喜歡這些零零碎碎的小物件了，每次見到這些小物件都要挑選一兩件，把玩得不亦樂乎。安虎從那些擠擠攘攘的小物件里看見了一串項鏈，金黃色，鏈子很細，環環相扣，項鏈墜著一個蘋果造型的金黃色墜子。安虎仔細審量這一串項鏈，他腦子里浮現出青果咧著嘴巴沒心沒肺哈哈大笑的樣子。一股甜蜜蜜的感覺從心里滋生。安虎問：“這個項鏈多少錢？”小貨車里探出一張中年婦女的臉：“不講價，十五塊錢。”安虎顯得有些失望，這個項鏈的精致模樣和價錢相差太多了。他想不到會這么便宜，在他心里，他是要給青果買一串貨真價實的純金項鏈。不過他實在是一眼就看上項鏈上蘋果形狀的墜子，十幾元的東西，就權作哄青果開心一次吧。安虎付了錢，中年婦女把那串項鏈裝在一個煙盒一樣大小的方形紙盒里。安虎接過紙盒，塞進胸前的內兜里，心里泛起了一股莫名的小竊喜。穿過小鎮南北走向的大街，安虎放慢了摩托車的速度，再拐過一個彎道，前邊的村子就是紅桃娘家的石龍崗村。安虎看了看掛在車把上的水果，忽然有些緊張。他不知道怎么對嫂子說，僅僅是傳達娘的要求嗎？還是說大哥賠償金送到家里了，讓紅桃回家去看看怎么辦？大哥死了，人沒了，紅桃接下來還能怎么辦呢？如果紅桃和她家人拒絕回去怎么辦？越是臨近嫂子娘家的村子，這些問題越發清晰起來，摩托車的嘟嘟聲逼問著安虎。等到了村口，安虎稍作遲疑，憑著記憶找到了紅桃娘家的大門。安虎停下摩托車，遲疑著推開門，一陣狗吠，腳步聲跟著傳過來，安虎探頭看見嫂子的父親站在門口。安虎叫了一聲叔。紅桃的父親打量著安虎，他顯然是認出了安虎，卻是一副淡漠的表情。安虎把水果遞過去，嫂子的父親向后退了半步，把手縮到背后。安虎說：“叔，俺嫂子呢？俺娘讓她回去。”“去城里了。”安虎噢了一聲：“下午能回來嗎？”“不知道。”紅桃的父親說著，忽然扭身罵汪汪亂叫的狗：“叫喚什么？煩不煩人？再叫喚就一腳踢死你！”安虎滿臉尷尬，他把那一塑料袋水果掛在門閂上，訕訕地退出大門，又對紅桃的父親說：“大叔，麻煩你給俺嫂子說聲，俺大哥的死亡補償金送到俺家了。”/ 4/ 安虎回到家里的時候，娘已經不哭了，還是坐在沙發上癡呆呆地盯著地面。幾個姐姐圍著飯桌揉一團面，飯桌上的菜盆里是調和好的肉餡，姐姐們正在默不作聲地包水餃。安虎進門，娘就偏頭朝安虎身后看，幾個姐姐也起身朝院子里大門的方向張望。“紅桃沒跟你回來？”大姐問。安虎搖搖頭。“我就知道她不肯回來了。”二姐說。“她還得回來，三十多萬的補償金，她不會這么輕易就走了，肯定惦記著呢。”三姐的話音里帶著早就預料到的諷刺。這話題剛一開頭，姐姐們的議論就熱烈起來，都說紅桃要是改嫁，就別想拿到一分錢的補償金，堅決要把侄子留下來，怎么也得給安龍留下這條血脈。姐姐們越說越激動，激動里帶著憤怒，她們說得咬牙切齒，好像是她們已經確定紅桃要離開安家改嫁了。三姐說：“雖然紅桃還年輕，死了男人的女人，一時半會找不到合適的，放心就是了。”三姐的這話讓兩個姐姐開心起來，她們三個不約而同地嘻嘻哈哈地笑成一片，待扭頭看依舊發呆的娘，才繃住了嘴不吱聲，又悶頭包水餃。這是自從安龍死了以后，家里第一次爆發出的笑聲，安虎聽著刺耳，又不知道怎么插話。他走到茶幾旁，端起水杯喝水。娘抬臉看著安虎，待安虎放下空杯子，娘的嘴巴張開了，滿臉的皺紋居然綻開了一些笑意。娘說：“紅桃回來，讓她跟你過日子，你覺得行嗎？”幾個姐姐停止了包水餃，偏頭看著安虎，滿屋子的人誰也沒想到，娘會提出這么一個想法。“這樣你大哥的補償金也不用分給紅桃了，你侄子還是咱家里養著，也算是給咱全家人一個圓滿的交代了，你覺得行不行？”娘說著這些話，一團淚又從眼眶里滾出來。“只要俺弟弟愿意，紅桃肯定答應！”大姐的嗓門高漲，像是突然被這個想法刺激得無比興奮，她偏頭問安虎：“弟弟，你愿意嗎？”安虎說：“不愿意。”/ 5/ 那天晚上，安虎躺在床上，翻來覆去睡不著。他實在是想不到娘會說這番話，也想不到姐姐們會支持娘的這個主意。這怎么可能呢？怎么能讓自己的嫂子當老婆呢？真是太荒誕了，真虧得娘能想出這樣的主意來。安虎喜歡青果，他怎么能和別的女人在一起呢？娘要是再提這樣的要求，安虎就立馬走人，以后再也不回這個家了。快十一點的時候，青果發過來視頻邀請，安虎看到了青果的模樣，她像是剛洗完頭，長發散開著，顯得多出了幾分嫵媚。青果問：“干嗎呢？”安虎說：“想你啊。”青果笑起來，整個嘴巴都張開了，露出細碎的牙齒。安虎翻身從上衣兜里掏出那個裝著項鏈的紙盒子，拆開了拿出那一串項鏈，靠在手機攝像頭前晃悠。安虎說：你看，我給你買的項鏈，好看不？”青果那邊瞪大了眼，老大一會兒才說：“好看，你又亂花錢，多少錢買的？”安虎說：“十五塊錢買的。”青果那邊就哈哈地笑起來，整個笑臉都在安虎手機里晃動。安虎把手機屏幕貼近嘴巴，對著青果的笑臉，故意吧唧吧唧地發出響聲。安虎說：“嗯，真甜。”青果說：“滾。”兩個人嬉笑了一會兒，安虎說：我給你說個事，你別生氣啊。上了年紀的人也很逗呢，今天俺娘居然讓我娶我嫂子，說這樣做是肥水不流外人田，嫂子和侄子以后就都有著落了。你說俺娘真搞笑啊，這怎么可能呢？”屏幕里的青果正笑著，忽然就不笑了，她顯然是聽清了安虎說的這些話。青果繃起臉，問安虎：“哦，還真有這樣的事啊。你覺得呢？你自己是怎么想的？”安虎說：“還怎么想啊？根本就不可能嘛。”青果停頓了一下，又說：“其實……其實也可能啊，你娘說得有道理。人活著就是為了過日子，愛情怎能當飯吃呢。”安虎說：“別胡說。早知道你生氣，我就不給你說這事了。”青果說：“我沒胡說，也沒生氣，我說的都是實話。”安虎氣得心疼起來，忍不住對著手機里的青果吼：“瘋了，你們都瘋了嗎？”安虎只顧把手機貼近嘴巴吼叫，他吼了幾聲，才發現青果那邊早就掛掉了手機。安虎氣得手指頭都哆嗦了，找出青果的手機號撥過去，青果那邊沒接，安虎接連撥了十幾次，青果那邊干脆關機了。/ 6/ 這一夜，安虎沒睡踏實，心里又氣又疼，迷迷糊糊熬到了天亮，卻又聽到娘在門外喊他，一聲高過一聲。安虎穿衣下床，拉開門，見娘立在門外。娘抬起手遞東西到安虎身邊，安虎看清了，娘手里捏著的是那一張淺綠色的銀行卡。“你去銀行把這里面的錢都提出來吧。”“提錢干嗎？”“我想看看三十多萬到底是多少錢，我活了一輩子，還沒見過這么多錢。”“看不看有什么兩樣？娘，這么做有意思嗎？”“你大哥是我身上掉下來的肉，我一把屎一把尿拉扯成人了，現在他沒命了，他的命變成了這么一張薄薄的卡片……”娘的聲音哽咽起來，說話也有些語無倫次，“我心里發慌，我想看看你大哥的命，我就想看看你大哥的命換來了多少錢……”安虎悶聲看著娘，伸手接過了那張銀行卡。騎著摩托車去了鎮上的儲蓄所。三十多萬塊錢，儲蓄所里一下子沒有這么多現金，又打電話通知縣城的銀行送現金來，折騰了多半個上午，安虎背著滿滿的一布包現金回到了村子。等他進了家門，發現姐姐和姐夫們都來了。娘像昨天一樣坐在沙發上，盯著門外，看著安虎一步步走進來。安虎進了門，側頭看見紅桃也回來了，她懷里抱著一歲多的侄子。安虎跟紅桃對望了一眼，紅桃便慌亂地低下頭。安虎也覺得心跳突然竄到了嗓眼邊上，他把布包放在茶幾上。紅桃開口說話，聲音低如蚊鳴：“昨天我去城里給孩子拿藥了，咳嗽老是不好。”沒有人接著紅桃說話，眾人的目光都齊聚到茶幾上的布包。娘說：“錢都取出來了？”安虎點點頭。娘說：“趁著咱家里人都在，拆開吧。”安虎沒吱聲，彎腰把布包解開了，一捆捆整齊的鈔票袒露在茶幾上。娘的目光從地上抬起來，慢慢地落在了茶幾上。半晌，娘說：“這就是三十多萬塊錢啊？這就是我兒子的命啊！”娘的手哆嗦著伸到茶幾上，她摸著一捆捆鈔票，嘴里喃喃地說：“這一捆是我兒子的胳膊，這一捆是他的大腿，這一捆是他的鼻子，這一捆是他的嘴巴……”娘不住嘴地叨叨著，“這是他的眼，這是他的心，這是他的肺，這是他的腸子……”紅桃哭了，大姐也開始哭出聲，跟著二姐和三姐也哭了。他們姐妹三個蹲下身子抱住了娘，嗚嗚地哭成一團。接著三個姐夫的眼圈也發紅了，他們先后擦著眼走出了屋子。安虎面對著哭成一團亂麻的場面，不知道怎么辦才好。他想躲出去，讓她們哭個夠。可是誰也沒想到，娘掙扎著站起來了，她擦著淚，撥開三個女兒，一步步走到紅桃面前。娘怔怔地看著紅桃，她半張著嘴巴，屋子里的人都以為娘想對紅桃說什么，可是娘的嘴巴只是半張著，她的身子搖晃一下，雙腿一彎，娘朝紅桃跪下了。娘帶著哭聲說：紅桃，別走，娘求你了。”滿屋子的人都被娘的舉動嚇愣了。等眾人反應過來，開始拉扯娘，娘卻掙扎著不起來，又把跪著的身子朝安虎那邊側過去。她挪動雙膝幾步，沖安虎喊：“安虎，娘求你別走了，你在家安心過日子吧。只要你們都不走，咱這個家就散不了……”娘的喊聲像一記耳光打在安虎臉上，安虎覺得眼前一黑。他搖晃著身子靠在門框上的時候，聽到紅桃帶著哭腔說：娘，您這是干什么啊，娘，您永遠都是俺的娘還不行嗎？”娘的哭聲和下跪把安虎逼到了無處可逃的絕境里。娘對安虎說，你只要不答應跟紅桃過日子，我就死給你看。你大哥死了，你娘也死了，咱這個家也就煙飛灰滅了。安虎鉆到房間里，躺在床上，整個頭都要炸開了。他蒙上被子，卻遮不住娘斷斷續續的哭聲。娘決絕的哭聲似乎在表明，只要安虎不同意，她就會繼續哭下去。安虎怎么舍得讓娘哭呢，娘的哭聲一直像刀子一樣割著他的心。可是，可是安虎也舍不得讓遠在深圳的青果哭啊。雖然他沒聽到青果的哭聲，可是他真真切切地感覺到青果哭了，青果肯定是哭了。安虎和青果剛開始戀愛的時候，安虎就對青果承諾過，雖然他只是個打工仔，他沒有錢給青果更多的幸福，可是他保證不會讓青果受一丁點兒委屈，他發誓不能讓青果因為他掉一滴淚。可是青果總是愛哭，動不動就噘著嘴掉淚，青果每次哭的時候，安虎都要費老大勁兒才能讓青果破涕為笑。/ 7/ 那天晚上，安虎用手機微信給青果視頻，青果那邊沒回應，安虎撥打青果的手機，也是暫時無法接通的狀態。青果肯定是在哭，她肯定是哭成了雨打梨花的可憐模樣，她肯定是哭得一塌糊涂了。安虎一遍一遍撥打青果的手機，這一個晚上，安虎撥打了一百遍青果的手機。天快亮的時候，安虎決定悄悄離開家，趕往深圳去找青果。安虎穿衣下床，悄悄拉開門，卻看見娘坐在沙發上，默不作聲地看著安虎。娘好像是一夜沒睡就坐在沙發上，她保持著昨天坐在沙發上的姿勢，兩眼紅腫地盯著安虎。清涼的風從窗戶刮進來，帶著絲絲裊裊的煙草味兒。院子里的老槐樹上，隱隱有鳥兒的鳴叫，遠處的雞鳴和狗吠斷斷續續傳過來。安虎聽到墻上的石英鐘嗒嗒的走動聲，卻讓安虎感覺到了從未有過的安靜，面對娘不動聲色的神情，安虎覺得這樣的安靜就像一雙看不見的手，扼住了他的脖子，讓他有了窒息的感覺。安虎喊了一聲娘，他聽到自己的嗓子嘶啞了，他覺得自己喊出這聲娘，就要哭出來了：“娘，我得走了，我在深圳有個喜歡的女人。”娘的嘴巴嚅動著。像是費了老大勁兒，娘才張開了嘴巴，娘說：“你走了這個家怎么辦？紅桃怎么辦？你侄子怎么辦？你真愿意看著你嫂子帶著你大哥用命換來的錢嫁給別人嗎？你真愿意看著你侄子離開咱這個家嗎？”安虎說：“娘，我是個獨立的人，我有我自己的想法和追求，我管不了別人的事。”娘說：“這怎么是別人的事呢？這是咱家的事。”安虎說：“娘，您這是在逼我，您想逼死我嗎？娘說：“我不是逼你，我是在逼咱這個家能繼續過下去。”安虎半張著嘴巴，他想大聲反駁娘的話，他想朝娘憤怒地大叫。可他只是張著嘴，卻一句話也說不出來，只是覺得渾身哆嗦起來，整個身子都在痙攣，身上的每一條筋肉都在扭曲。他眼睜睜地看著木雕泥塑一般的娘，眼淚在他的眼眶里打著轉兒，青果的笑臉又從腦子里冒出來了，青果的哭聲又在他耳邊響起來：“人活著就是為了過日子，愛情怎能當飯吃呢。”淚眼蒙眬里，安虎看到娘身后的木門拉開了，紅桃站在木門里，眼皮不眨地盯著安虎，清晨的光亮落在紅桃臉上，紅桃看了安虎一眼，便低下了頭。/ 8/ 太陽升起來了。滿院子里亮堂堂的，陽光落在老槐樹的枝椏上，就像密密麻麻的細雨一樣，沖洗得滿樹的葉子翠綠欲滴。娘挪動著步子走到院子里，彎腰拉開了西墻角的雞窩。那些紅黃的雞們撲棱著翅膀鉆出了雞窩，咕咕地叫著，低頭相互追逐嬉戲。娘朝那些雞們揮了揮手，又轉身走到豬欄旁，探身看著還在昏睡的幾頭豬，她噘起嘴巴，斷斷續續地吹著口哨。她只是稍愣怔一下，就扭身朝東偏房走進去，出來的時候，手里端著一只木瓢，她嘴里發出吱吱的響聲。那些雞們就咕咕地叫著朝她撲過去，娘把手里的谷子撒在地上，那些雞叫得更歡了，就連豬欄的豬也跟著叫起來。紅桃抱著孩子走到娘跟前，孩子跌跌撞撞追逐著雞們。紅桃攏了一把耷拉在耳根的頭發，走到灶臺前，摸起一把干草，擦亮火柴點燃了干草，騰出的火苗發出噼啪的碎響，紅桃把燃燒的干草塞進灶膛里，起身揭開鍋蓋，拿了水瓢探進水缸里舀水，把一瓢白米倒進了鐵鍋里，嘩啦嘩啦，滿鍋的熱氣沸騰，院子里一下子熱鬧起來了。安虎坐在屋門西邊的石凳上，不動聲色地看著院子里熱鬧的場景。他看著紅桃離開灶臺，甩著雙手走進屋子。娘扭頭對安虎喊：“安虎，愣怔什么呢，過去往灶臺里添把火。”安虎看到娘說完這句話的時候，側身抬手擦了一把眼。安虎覺得自己站起身，移動著步子朝灶臺走過去，他蹲在灶臺上，摸起一把干柴塞進灶膛里，躥動的火苗舔著鍋沿，發出嘶嘶的聲響。紅桃的腳步走過來了，他沒回頭，聽到紅桃低聲說：“你的衣服臟了，脫下來我洗洗吧。”安虎對著灶膛長吐了一口氣，他解開衣服的紐扣，脫掉上衣，側身把衣服遞到身后。他覺得紅桃接過了他的上衣，他聽到身后響起一陣悉悉索索的碎響。安虎閉上眼，任憑灶膛里的熱氣烘烤著他的臉。片刻，紅桃低柔的聲音從背后傳過來。他聽到紅桃叫他的名字，安虎緩緩轉過身，他看到紅桃手里捏著裝著項鏈的那個紙盒子，遲疑地對安虎說：“這是什么？”安虎說：“項鏈。”紅桃的嘴角抽動了一下，臉龐瞬間紅起來，她有些慌亂地低下頭，低聲說：“這是你給我買的嗎？”安虎沒吱聲，他聽到紅桃在他背后的聲音越來越低，卻又清晰有力地鉆進他的耳朵里：“你哥活著的時候，只會拼命掙錢過日子，他說過給我買一條項鏈，可是他到底還沒給我買……”紅桃的聲音哽咽起來，一股熱流從安虎眼眶里涌出來，安虎逼著自己低下頭，抓起一把干柴塞進灶膛里。安虎對著灶膛里歡騰的火焰說：“你戴上試試吧，看看好不。”安虎的話音剛落，他看到侄子跌跌撞撞地朝灶膛前撲過來。紅桃伸開雙手，蹲下身子把孩子攬到了懷里。那一串項鏈在紅桃的手里晃動著，閃著黃澄澄的光亮。娘立在雞窩旁，怔怔地朝灶膛這邊看，娘的眼里怎么又冒淚了。安虎看到娘側身擦一把眼淚的時候，便不由地低下頭，他聞到了鐵鍋里米飯的香氣，才覺得餓了。責任編輯：向午《長江文藝》2018年第3期
